Sa Biographie


Louis Braille est né le 4 janvier 1809 en Seine et Marne.
A l'âge de 3 ans, il se blesse gravement à l'oeil en jouant dans l'échoppe de son père. Il perd progressivement la vue.
Malgré son handicap, il suit les cours à l'école primaire de son village.
Puis en 1819, il intègre l'Institut Royal des Jeunes Aveugles de Paris fondé par Valentin Haüy.

En 1821, lorsque Charles Barbier de La Serre présente au directeur de l’Institution Royale des Jeunes Aveugles son système « d’écriture nocturne » destiné à l’origine à être utilisé dans l’obscurité par l’armée, puis « adapté » par son inventeur à l’usage des aveugles, Louis Braille , qui n’a que 12 ans, s’en empare. Il constate les défauts présentés par ce système, pourtant révolutionnaire si on le compare à l’ancienne méthode de gaufrage des caractères ordinaires utilisée depuis 1784 par Valentin Haüy. En effet le système « Barbier » repose sur un comptage de points, il est phonétique, ne comporte ni grammaire, ni ponctuation et n’autorise pas l’écriture des mathématiques ou de la musique. Louis Braille est un élève studieux pendant la journée. C’est donc la nuit, et pendant ses vacances d’été à Coupvray, qu’il se consacre à ses recherches et à ses expérimentations.

Dès la fin de 1824, alors qu’il n’a pas seize ans, il met au point son propre système alphabétique.
En 1828, nommé professeur à 19 ans, il prend en charge des classes d’enseignement général et de musique pour des enfants voyants et aveugles.
Il rédige un « procédé pour écrire les paroles, la musique et le plain-chant au moyen de points à l’usage des aveugles et disposés pour eux », qui paraît en 1829. Le « système braille » était né. Son élaboration définitive, telle qu’on l’utilise depuis plus de cent soixante dix ans, date de 1837, année où Louis Braille publie la deuxième édition de son ouvrage.

Malade dès l’âge de 26 ans, il ressent les premiers accès de la tuberculose qui devait l’emporter. En 1840, il ne donne plus que des leçons de musique.

Il meurt le 6 janvier 1852 dans le bâtiment actuel de l’Institut National des Jeunes Aveugles, boulevard des Invalides à Paris et est enterré à Coupvray.
Ses cendres reposent au Panthéon depuis 1952.

Le système braille:

Après plusieurs années de recherches fondées sur cette méthode, Louis Braille mit au point l'écriture orthographique braille telle que nous la connaissons aujourd'hui. Ce système utilise le principe de la cellule braille formée de 6 points en relief et, grâce aux 63 combinaisons de cette cellule, Louis Braille obtint une écriture pouvant être utilisée aussi bien pour les mathématiques que pour la musique.

  Le braille est un moyen de communication pratique pour les aveugles. Il existe des livres en braille couvrant à peu près tous les sujets, des mathématiques à la musique, en passant par l'architecture sans oublier la littérature.

Depuis sa fondation, l'Association Valentin Haüy -AVH- s'est attachée, avec l'aide de nombreux bénévoles à enseigner le braille et à constituer une bibliothèque braille qui figure aujourd'hui parmi les plus grandes du monde et dont les ouvrages sont prêtés gratuitement aux non-voyants.

L'usage du braille s'est repandu universellement, et de nombreux objets d'usage courant tels que les montres, les jeux de société, les appareils de mesures ont été adaptés à l'usage des personnes aveugles en utilisant cette écriture.

Apprendre le braille c'est comme apprendre une seconde langue ; cela demande du temps et de la patience. On estime que deux ans sont nécessaires pour être en mesure de lire et d'écrire correctement la version abrégée. Il n'y a pas que les aveugles qui apprennent le braille. La transcription des textes est généralement faite par des personnes bénévoles voyantes. Après huit mois d'apprentissage, une personne peut transcrire un roman. Il est cependant indispensable de se perfectionner si l'on veut transcrire des textes à l'usage des étudiants ou se spécialiser en transcription musicale.

Le braille est produit de différentes manières. On peut utiliser une tablette métallique ou plastique et un poinçon, une machine à écrire spéciale dont les six touches correspondent aux six points de la cellule braille ou encore un ordinateur qui traduit, transcrit et reproduit le braille. L'informatique a en effet ouvert de nouvelles voies pour la saisie, la reproduction répétitive et la transmission à distance des textes en braille.


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